O Sporting está determinado em garantir o regresso de João Palhinha para a próxima temporada e até admite entregar ao internacional português a braçadeira de capitão para o convencer a voltar a Alvalade. O médio dá prioridade a um regresso ao Clube onde fez formação.
A possível saída de Morten Hjulmand, a despedida de Hidemasa Morita e a ausência prolongada de João Simões obrigam a uma reformulação profunda do meio-campo. Além disso, Giorgi Kochorashvili não entra nos planos de Rui Borges para a próxima temporada.
O internacional português de 30 anos já terá dado sinais de que pretende regressar a Portugal, sobretudo por motivos familiares e pela possibilidade de ficar mais perto dos filhos. Outro dos fatores que pode facilitar o negócio é a abertura do jogador para reduzir o atual salário.
O Sporting sabe que não consegue competir financeiramente com os principais campeonatos europeus, mas acredita que o lado emocional poderá ser decisivo. Em Alvalade existe confiança de que a forte ligação aos leões possa ajudar a concretizar uma operação considerada complicada.
Os bávaros pagaram perto de 50 milhões de euros aos londrinos mas, apesar do elevado investimento, o médio cumpriu apenas dez jogos (de um total de 25) como titular, sendo emprestado ao Tottenham no último verão. Em 2025/26, soma seis golos e duas assistências em 42 encontros.
