A transferência de João Palhinha para o Benfica foi apontada pelo próprio futebolista como uma decisão muito motivada pelo bem-estar familiar e pelo desejo de estar mais perto dos filhos.

Contudo, a nova etapa profissional em solo nacional parece não ter colocado um ponto final no drama parental que o médio vive com a ex-mulher, a cantora Patrícia Palhares.

Apesar de já não estar à distância de uma viagem de avião a partir de Munique, a logística de partilha de responsabilidades parentais mantém-se complexa. De acordo com a revista Flash, os filhos do ex-casal, João Maria e Francisco Maria, continuam a viver no Norte do país com a mãe.

De forma a cumprir os períodos de visitas estipulados de 15 em 15 dias, as crianças enfrentam agora uma viagem de quase 800 quilómetros de carro (ida e volta) pela autoestrada para estar com o pai na capital. Esta realidade demonstra que a proximidade geográfica de estar no mesmo país não eliminou as barreiras logísticas de um quotidiano exigente.

A relação entre o futebolista e a cantora permanece profundamente fria e distante. O processo de separação teve início no outono de 2024, numa fase particularmente delicada, enquanto Patrícia Palhares ainda se encontrava grávida do segundo filho do casal, que nasceu em janeiro de 2025.

A rutura gerou uma prolongada e mediática disputa judicial em tribunal por questões ligadas à pensão de alimentos e à guarda das crianças.