O Liverpool deu, este domingo, o pontapé de saída nos jogos particulares na presente pré-temporada, num jogo recheado de emoções fortes. Dez dias depois das trágicas mortes de Diogo Jota e André Silva, na sequência de um acidente de viação, os reds voltaram a pisar os relvados e não hesitaram em homenagear o internacional português.
Antes do apito inicial do encontro no Deepdale, foi realizado um arrepiante minuto de silêncio em memória do antigo internacional português e do seu irmão. Nas bancadas do estádio, foram vistos vários cartazes , com mensagens dedicadas a Diogo Jota, bem como ao seu irmão André Silva, numa partida em que os adeptos se uniram para cantar o célebre ‘You’ll Never Walk Alone’.
Ainda antes dos golos aparecerem, e já com a partida a decorrer, os adeptos não esqueceram Diogo Jota e começaram a cantar pelo internacional português em cima do minuto 20, que corresponde ao número que o avançado envergava ao serviço do Liverpool.
Neste particular diante do Preston North End, Conor Bradley abriu a contagem a favor dos reds e praticamente nem celebrou. Já no decorrer do segundo tempo, Darwin Núnez marcou o segundo golo do Liverpool no arranque da etapa complementar e dedicou o festejo a Diogo Jota, com dois momentos distintos. Primeiro, o antigo jogador do Benfica utilizou a celebração da música ‘BabyShark’, na qual o internacional português imitava um tubarão, e depois utilizou a da PlayStation, na qual o avançado luso fingia que estava com um comando na mão a jogar.
Recorde-se que, no passado dia 3 de julho, Diogo Jota encontrava-se a caminho de Inglaterra, mas foi aconselhado a deslocar-se de automóvel (e só depois de ferry), em vez de avião, por motivos de saúde. Em função da mais recente intervenção cirúrgica ao pulmão a que foi submetido, já depois da conquista de Portugal na Liga das Nações, o ex-avançado do Liverpool recebeu indicação para não fazer a deslocação de avião, de forma a evitar a pressão da cabine, pelo que o plano passava por chegar a Santander, em Espanha, partindo num barco com destino a Portsmouth, num percurso de cerca de 30 horas.
O fatal acidente aconteceu na A-52, na zona de Zamora, a cerca de 350 quilómetros do local, na sequência de um despiste que terá sido causado pelo rebentamento de um pneu, enquanto era realizada uma ultrapassagem, seguindo-se um incêndio. Os últimos resultados da investigação da Guarda Civil espanhola apontaram ainda para um possível excesso de velocidade.
O velório foi realizado esta sexta-feira, enquanto o funeral aconteceu no passado sábado, em Gondomar, num momento que atraiu muitas personalidades ligadas ao mundo do desporto, desde os plantéis de Liverpool e Penafiel (onde jogavam Diogo Jota e André Silva, respetivamente) a diversos internacionais portugueses, sem a presença de Cristiano Ronaldo. Entretanto, o clube de Anfield optou por retirar o número 20 de todos os escalões, eternizando o nome de Diogo Jota.
Diogo Jota representava atualmente o emblema de Anfield, onde jogava desde a temporada 2020/21, tendo disputado 182 jogos pelos reds e marcado 62 golos. Em Portugal, o minhoto jogou com a camisola do Paços de Ferreira antes de ser transferido para o Atlético de Madrid, altura em que foi emprestado ao FC Porto, onde ficou apenas uma temporada antes de ser novamente emprestado para Inglaterra, para representar o Wolverhampton, que militava no Championship, tendo ficado a título definitivo por uma quantia de 14 milhões de euros.
Depois de mais duas temporadas ao serviço do Wolves, rumou a Liverpool por cerca de 45 milhões de euros, onde tinha estado nas últimas cinco temporadas (com destaque para a conquista da mais recente Premier League), enquanto se prepara para iniciar a sexta época pelo clube de Anfield. Tudo aconteceu após um mês em que o antigo avançado, de 28 anos, conquistou a sua segunda Liga das Nações, ao serviço de Portugal, para além de se ter casado no passado dia 22 de junho, deixando três filhos, na sequência do fatal acidente.
